Menschlichkeit gegen Obskurantismus. 2018

(Übersetzung aus dem Russischen — Originalsprache des Artikels)

Ein Rettungsboot mit Kindern mitten im Ozean, während auf dem Planeten Krieg herrscht. Das Internationale Theater und die Theaterschule Synthese inszenierten «Das Floss der Medusa» nach dem Stück des deutschen Dramatikers Georg Kaiser.

PREMIERE IM THEATER SYNTHESE

Im Juni wurde die Aufführung siebenmal auf der Kleinen Bühne im Mehrzwecksaal Kreuz in Uster gezeigt. Mehr als fünfhundert Menschen, überwiegend Jugendliche, sahen das Stück über Jugendliche, gespielt von dreizehn Darstellern zwischen elf und siebzehn Jahren.

1940 bombardiert Nazideutschland Grossbritannien. Kinder werden vor dem Krieg nach Kanada evakuiert, doch ihr Schiff wird torpediert und sinkt mitten im Ozean. Zwölf von ihnen landen in einem Rettungsboot. Die Rettung aller hängt von jedem Einzelnen ab, und die Kinder sind bereit, um ihr Leben zu kämpfen. Zunächst schaffen sie sogar eine Art gerechte Gesellschaft.

Gemeinsam rudern sie mit aller Kraft oder schlagen Lärm, damit man sie im Nebel hört. Im selben Boot besitzt jeder das gleiche Recht auf eine Portion Milch und Zwieback – unabhängig von Körperkraft und Ruderkönnen. «Jeder nach seinen Fähigkeiten, jedem gleich viel»: Von den ersten Minuten an stellt das von Kindern gespielte Stück erwachsene Fragen.

Die Mädchen und Jungen, selbst Opfer des Krieges, verurteilen die kriegführenden Erwachsenen. Doch dann wird ein Dreizehnter an Bord entdeckt: ein Kind, klein, einfältig, stumm und zu schwach zum Rudern. Solange es lebt, braucht es Wasser und Nahrung, die Vorräte aber sind begrenzt. Ausserdem gilt dreizehn als verfluchte Unglückszahl. Um den anderen eine Chance zu geben, müsste also jemand auf sein Leben verzichten.

ABER WER LÄSST SICH TÖTEN?

Der Autor legt den Hauptfiguren, dem Mädchen Ann (Julia Iten) und dem Jungen Allan (Erik Lönborg), die Überlegungen Erwachsener in den naiven Mund. Das Publikum beobachtet den Zusammenstoss ihrer Charaktere und wird Zeuge von Worten und Taten, die zur Katastrophe führen. Regisseurin Anjelika Oberholzer-Smirnova geht noch weiter: Sie gibt allen Figuren das Recht, Menschen zu sein. Die Zwölf haben eine Wahl – und treffen sie.

Damit tragen alle Verantwortung für Gegenwart und Zukunft, die ein Ruder halten und das zerbrechliche Boot durch den Ozean im rasenden Feuersturm steuern können. In dieser Lesart des «Flosses der Medusa» durch Synthese klingt ein Echo eines anderen Kulttexts der Epoche: Antoine de Saint-Exupérys «Der kleine Prinz».

Der Tag weicht der Nacht. Die Vorräte schrumpfen, die Müdigkeit wächst, die Hoffnung schwindet. Zweifel spalten die Zwölf; Aberglaube und ein hinterhältiges Spiel mit Worten und Bedeutungen greifen um sich. Vorurteile wirken überzeugender. In zwei Akten entfaltet sich eine erschütternde Tragödie. Die Geschichte eines Bootes voller Kinder in Seenot stellt die zeitlose Frage nach Menschlichkeit und Verantwortung für die Zukunft.

Symbolisch sind die uniformartigen, viel zu grossen Kostüme mit Rissen. Sie gleichen Ideen, die das Unermessliche nicht umfassen können, aus der Welt der Erwachsenen entliehen – nicht mehr fremd, aber noch nicht die eigenen. Dazu kommen warnende orange Zeichen: Die orangefarbenen Bänke wirken vor dem schwarzen Hintergrund besonders zerbrechlich; Orange schreit Gefahr. Der Mast teilt den Himmel in zwei gleiche Hälften. Hat der Traum also eine Wahl?

Siebenmal weicht die Dunkelheit dem Licht. Musik und Choreografie führen die emotionale Spannung von Szene zu Szene: vom Traum der Rettung zum allmählichen Verlust der Hoffnung und schliesslich zur Tat. Alle wissen, dass man es nicht tun darf. Doch auch das Verbot findet eine Rechtfertigung. Gibt es etwas Stärkeres?

EIN VERBRECHEN IM NAMEN DER RETTUNG?

Leben verbindet sich mit Licht, Dunkelheit ist seine Kehrseite. Auf das Lebenslicht kann sowohl Rettung als auch Verderben zufliegen; Wachsamkeit ist nötig. Instinkt und Gewissen streiten über den Preis von Leben und Tod. Die Kinder im Boot sind keine gesichtslosen Gestalten, ihre Charaktere zeigen sich im Handeln. Wenn das Gewissen einschläft, geschieht das Verbrechen. Erleidet also ein Rettungsboot im Ozean Schiffbruch – oder verbrennt sich die Menschheit selbst auf dem Scheiterhaufen von Selbsttäuschung und Lüge?

«Wir wollten von der Suche nach der Grenze zwischen Menschlichkeit und Unmenschlichkeit erzählen», sagt Anjelika Oberholzer-Smirnova, Gründerin und Leiterin von Synthese. Die Taten der Kinder auf dem Floss spiegelten das komplizierte Innere des Menschen: Sei er bereit, sich selbst zur Rettung anderer zu opfern, oder töte er, geschützt durch fanatischen Obskurantismus, einen Wehrlosen für die eigene Rettung?

Diese Überlebensgeschichte analysiert die Mechanismen, die einen Menschen in ein wildes Tier verwandeln. Nicht das Modell der Gesellschaft, sondern die Natur des Menschen selbst wird untersucht.

Ist dies eine Tragödie der Feigheit oder die kindliche Unfähigkeit des Menschen, das eigene Tun und seine Folgen zu begreifen? Wenn niemand von einem Verbrechen erfährt, hat es dann vielleicht nie stattgefunden? Einer wird es sicher wissen: der Täter. Es ist leicht, Gutes zu teilen, wenn genug davon vorhanden ist. Was aber, wenn der Kuchen nicht für alle reicht? Woher kommen unsere Gefühle und Gedanken? Beherrschen sie uns oder wir sie?

Der Autor scheint zu sagen: Es braucht eine gewisse Reife, um zu verstehen, dass unsere Handlungen uns verändern. Niemand weiss im Voraus, wie er sich in einer schwierigen Lage verhalten wird. Menschen glauben gern, dass körperlich und seelisch Starke häufiger überleben. Stimmt das? Kann man sich der Wahl und der Verantwortung für das Unwiderrufliche entziehen?

DER UNTERGANG DER «CITY OF BENARES»

Georg Kaiser schrieb «Das Floss der Medusa» zwischen 1940 und 1943.

Am 13. September 1940 verliess der Passagierdampfer «City of Benares» Liverpool in Richtung Québec. An Bord waren 407 Menschen, darunter neunzig Kinder im Alter von fünf bis fünfzehn Jahren. Grossbritannien befand sich seit einem Jahr im Krieg mit Deutschland; die Kinder wurden evakuiert.

In der Nacht vom 17. auf den 18. September traf ein deutscher Torpedo das Schiff. Es sank binnen einer halben Stunde. 260 Menschen, darunter 83 Kinder, starben. Viele Überlebende wurden einen Tag später gerettet. Ein Rettungsboot trieb acht Tage im Atlantik, bevor es aus der Luft entdeckt wurde.

Die Handlung des Stücks berührt somit Chroniken des Zweiten Weltkriegs, die einem breiten Publikum in der ehemaligen Sowjetunion wenig bekannt waren. Der Titel verweist zugleich auf eine Seekatastrophe, die zwei Jahrhunderte zurücklag.

DER UNTERGANG DER FREGATTE «MEDUSA»

Am 2. Juli 1816 erlitt die französische Fregatte «Méduse» vor Senegal Schiffbruch. Es gab zu wenige Rettungsboote, deshalb wurde ein Floss gebaut. 147 Menschen fanden sich dort nahezu ohne Nahrung und Navigation wieder. Panik, Aggression, Hunger, Mord, Selbstmord und Kannibalismus folgten. Am achten Tag warfen die fünfzehn stärksten Überlebenden Schwache und Verwundete über Bord. Erst am dreizehnten Tag stiess zufällig ein Rettungsschiff auf das Floss.

Von den 240 Menschen, die auf der «Méduse» aus Frankreich ausgelaufen waren, überlebten sechzig. Man versuchte, das Geschehen zu verschweigen. Zwei der zehn vom Floss Geretteten beschrieben die Schrecken in einem Buch. Der siebenundzwanzigjährige Théodore Géricault schuf ein monumentales Gemälde und wählte den Augenblick, in dem die Sterbenden am Horizont ihre Retter erblicken.

Géricaults Meisterwerk versetzt die Besucher des Louvre bis heute in Schrecken und Begeisterung. Seitdem beschäftigte das Floss zwischen Leben und Tod Autoren, Künstler, Komponisten sowie Theater- und Filmregisseure. Kunsthistoriker stellten fest, dass das Interesse in Zeiten politischer Krisen und Revolutionen zunahm.

RETTENDES LICHT

Einige Forscher sehen in Georg Kaisers Stück ein Echo des antiken Mythos von der schrecklichen Gorgone Medusa, deren Blick alles Lebendige zu Stein verwandelte. Kalter Stein kennt schliesslich die Wärme der menschlichen Seele nicht.

Wo der deutsche Dramatiker den Glauben an den Menschen verliert, finden ihn die Schöpfer der Synthese-Aufführung wieder und schenken ihn dem Publikum. Elf Leben werden von einem rettenden Lichtstrahl in der Hand der Hauptfigur geschützt. Er spaltet die schwere Finsternis der Nacht und zieht das Feuer auf sich.

Text: Marina Ochrimovskaya

Fotografien: Alois Iten

Stück: «Das Floss der Medusa», Drama von Georg Kaiser in zwei Akten

Regie: Anjelika Oberholzer-Smirnova

Regieassistenz: Isabel Mayer

Spielort: Kleine Bühne Mehrzwecksaal Kreuz, Apothekerstrasse 13, 8610 Uster