Woher sollen wir wissen, was Freiheit ist? Premiere im Theater Synthese. 2024

(Übersetzung aus dem Russischen — Originalsprache des Artikels)

«Sie können nichts dafür. Woher sollen sie wissen, was Freiheit ist?» Regisseurin Anjelika Oberholzer-Smirnova inszenierte ein Stück nach Jewgeni Schwarz’ Märchenparabel «Der Drache». Zum Beginn des Sommers zeigte das Internationale Theater Synthese die neue Produktion in der Schweiz auf Russisch mit deutschen Übertiteln.

Nach der Premiere in Uster bei Zürich feierte der ausverkaufte Saal das Ensemble mit Ovationen. «Schweiz für alle» berichtet über den neuen Blick auf das legendäre Stück, das vor achtzig Jahren während des Zweiten Weltkriegs in der Sowjetunion entstand. Welche universellen Bedeutungen eröffnet diese Geschichte? In welcher Sprache spricht das moderne Theater zu seinem Publikum?

Schwarz schrieb «Der Drache» während zweier Jahre in Stalinabad, dem heutigen Duschanbe, wohin er aus dem belagerten Leningrad evakuiert worden war. 1944 wurde das Stück in Moskau inszeniert und ein einziges Mal aufgeführt. Danach blieb es achtzehn Jahre lang verboten. Seit Anfang der 1960er-Jahre, nach dem Tod des Autors, wurde «Der Drache» auf sowjetischen und ausländischen Bühnen gespielt. Es entstanden Hörspiele sowie 1980 eine Puppentheaterfassung am Obraztsov-Theater.

1988 drehte Regisseur Mark Sacharow nach Motiven des Stücks die Filmparabel «Den Drachen töten» mit Abdulow, Jankowski und Leonow in den Hauptrollen. Es war die Zeit der Perestroika, als man auf Beschluss des Zentralkomitees der KPdSU versuchte, die Denkweise im Sowjetstaat so zu verändern, dass der sowjetische Mensch frei werde. Der Film lässt die Frage offen, ob eine solche Verwandlung überhaupt möglich ist.

Mit diesen Fragen ringt der Mensch seit seiner Erschaffung. Kann man einen von oben gesandten Tyrannen töten? Genügt es, ihn zu beseitigen, um Freiheit zu gewinnen? Wird derjenige, der den Drachen tötet, nicht selbst zum Drachen? Am Ende des Films lässt ein Passant, der dem Drachen ähnelt, einen Drachen steigen; Kinder laufen ihm nach. Was erwartet sie dort, in der Zukunft? Bei Schwarz ist das Ende eindeutiger. Der Gärtner weiss: Entfernt man das Unkraut, können gesunde Wurzeln gute Triebe hervorbringen. Auch Menschen verdienen sorgfältige Pflege.

Sein Verständnis von den Gesetzen des Guten formulierte der Dramatiker deutlich in einem anderen aussergewöhnlichen Stück aus dem Jahr 1954, das Mark Sacharow ein Vierteljahrhundert später als gleichnamigen Musikfilm «Ein gewöhnliches Wunder» verfilmte – wiederum mit Abdulow, Jankowski und Leonow. Die Antwort lautet: «Es ist beschämend, Helden zu töten, nur um die Kalten zu rühren und die Gleichgültigen aufzurütteln. Ich kann das nicht ausstehen.»

Die Schweizer Inszenierung spiegelt Schwarz’ Stück «Der Drache» und den Film «Den Drachen töten», findet aber zugleich eigene, fesselnde Wege durch das kreative Labyrinth einer bedingten Wirklichkeit. Schon der Titel «Den Drachen lieb… töten!» zieht das Publikum in ein raffiniertes Spiel des mythischen Kampfes zwischen Licht und Finsternis hinein. Die zwei Seiten einer alten Medaille – Liebe und Lieblosigkeit – werden zum Gegenstand einer neuen Untersuchung durch das zeitgenössische Theater.

Das Verlangen nach Liebe und der Wunsch, die eigene Art zu erhalten, sind dem Menschen natürlich. Das Gefühl von Gefahr kann Verhaltensweisen auslösen, hinter denen Gewohnheiten, Weltanschauungen und Lebensformen stehen. Wer erfahren möchte, wie «Den Drachen lieb… töten!» endet, sollte die Synthese-Inszenierung selbst sehen. Im Herbst können Menschen aus der Schweiz und der Umgebung die «wunderliche Stadt» und ihre Bewohner in Zürich besuchen.

Die Koordinaten der Aufführung sind bekannt, jene der Märchenstadt dagegen nicht: Magie verbirgt sie vor der Welt. Dort fliesst die Zeit anders als in einem 24-Stunden-Tag, und es gibt parallele Dimensionen. Vor vierhundert Jahren, «am Tag einer furchtbaren Schlacht, wurde Attila besiegt; die Erde sog sich mit Blut voll, die Blätter der Bäume wurden bis Mitternacht braun, im Morgengrauen wuchsen unter den Bäumen riesige schwarze Sargpilze, und dann kroch aus der Erde ein Drache hervor – ein Sohn des Krieges».

Das furchtbare Ungeheuer hat die Macht über die Überlebenden vollständig an sich gerissen. Wer sich widersetzte, wurde eingesperrt oder getötet. Kritiker brachte es mit der Androhung von Repressionen zum Schweigen. Die Übrigen verrieten ihre Rechte und unterwarfen sich der Macht der Finsternis. Nach vier Jahrhunderten scheinen die verstümmelten, schwachen, abgebrühten, käuflichen und innerlich abgestorbenen Seelen jedes Gefühl für Freiheit verloren zu haben. Sie glauben, «der einzige Weg, Drachen loszuwerden, besteht darin, einen eigenen zu besitzen». Auch der Drache (Janis Belevics) ist den Menschen so vertraut geworden, dass er ihnen häufig ganz ungezwungen und ohne Rangabzeichen in menschlicher Gestalt erscheint.

Hinter dem freiwilligen Verzicht der Unterdrückten auf den Schutz ihrer Rechte und Freiheiten zeigt sich deutlich die Fratze des Kannibalismus: «Stirb du heute, ich erst morgen.» Die Denkweise der Menschen, die unter der Herrschaft eines blutrünstigen Raubtiers vollständig isoliert leben, wird durch Magie, Telekommunikation, Bräuche und Rituale geformt und gefestigt. Dazu gehört die alljährliche feierliche Hinrichtung eines Mädchens, das zuvor zwölf Monate lang Redefreiheit erhalten hatte, um vom städtischen Fernsehturm-Studio aus seine persönliche Sicht auf Ereignisse und Schicksale zu verbreiten. Dieses archaische Bindemittel besteht seit hundert Jahren, und die Bürger sind einverstanden.

Produzenten und Konsumenten von Informationen, die mithilfe der Medien absichtlich verzerrt werden, um «die Seele auszurenken, das Blut zu vergiften und den Blick zu trüben», erkennen im Modell eines Fernsehstudios Zerrspiegel wieder. Die zynische, heuchlerische Produzentin (Anna Magard) und die energische, befehlsgewohnte Fernsehmoderatorin (Aleksandra Tumanova) scheinen direkt von einem realen Bildschirm auf die Bühne gestiegen zu sein. Die zum Tod bestimmte ehemalige Fernsehjournalistin Elsa (Marina Murashko) wird im zweiten Teil der mehr als zweistündigen Aufführung noch ihr letztes Wort sprechen. Diese Möglichkeit verdankt sie Lancelot.

Der edle Ritter, gespielt von Anton Zherzdev, erscheint als junger Mann mit reinen Absichten: als Romantiker sowie als beharrlicher und mutiger Verteidiger der Menschenrechte. Er ist viel gereist und erhebt sich stets gegen Ungerechtigkeit. Deshalb wurde er «neunzehnmal leicht, fünfmal schwer und dreimal tödlich verwundet; dreimal versuchten ausgerechnet jene, die er gerettet hatte, ihn umzubringen». Lancelot will die Unterdrückten retten, damit sie eine Chance erhalten, frei zu denken und zu handeln – und für ihre Taten Verantwortung zu übernehmen.

In Schwarz’ Stück und Sacharows Film treten rund dreissig Figuren auf. In der Synthese-Inszenierung werden sie von acht Schauspielerinnen und Schauspielern verkörpert. Der Archivhüter Charlemagne (Roman Kormann) liebt seine Schwester, die schöne Elsa, was ihn zu riskanten und unerwarteten Handlungen inspiriert, die vermutlich sogar ihn selbst überraschen. Heinrich (Alexander Zhuchkov) wiederum ist in seinen Gemeinheiten unberechenbar und beinahe furchterregender als der Drache. Vom Prolog bis zum Epilog wird die vielschichtige Geschichte von einem gewandten Gehilfen (Aleksandrs Urs) vorangetrieben.

Die Inszenierung des Theaters Synthese vereint Magie und Ritterromantik, Kronen und Helme, Schilde und Schwerter, Heimtücke und Liebe, fantasievolle Kostüme und Klänge, uralte Bräuche und die Errungenschaften unseres Informationszeitalters. Der alte Klassiker über den Kampf zwischen Licht und Finsternis bedient sich wirkungsvoll der Methoden, Symbole und Attribute des Fantasy-Genres. Spiegelungen in goldenen Rahmen bringen Sakrales und Profanes, Magisches und Statisterie auf die Bildschirme: Das Virtuelle wird zur Wirklichkeit des Bühnengeschehens.

An den Massenszenen wirkten 62 Menschen mit: Bühnenkünstler und Theaterbegeisterte, darunter Mitglieder der Schweizer Theater und Studios Crescendo und Beloe sowie Fachleute und Freunde von Synthese aus verschiedenen Ländern. Den multimedialen Kosmos für «Den Drachen lieb… töten!» schuf Jean-Chris Oberholzer von Next Hype GmbH. Aus Wirklichkeit, Fantasie, schauspielerischem Talent und Theaterkunst entstand ein ironisches und kluges Märchen, das dem Leben zum Weinen ähnlich ist.